Intel compra fabricante de chips Tower Semiconductor por US$ 5,4 bilhões

A Intel pode estar lutando para recuperar sua coroa de liderança em tecnologia de processo avançada, mas nós mais velhos e maduros ainda são importantes demais para serem ignorados. Ao adquirir a Tower Semiconductor, a empresa pode atender montadoras e empresas de equipamentos especializados que ainda têm bastante uso para nós que variam de 1000nm a 65nm.

Até agora, não é segredo que a Intel quer expandir seus negócios de fabricação para que possam rivalizar com os da TSMC e da Samsung. 

Com sua iniciativa IDM 2.0, a empresa quer fazer mudanças estratégicas em muitos níveis diferentes, desde melhora r sua tecnologia de processo até construir capacidade adicional e usar parte dessa capacidade para atender a várias organizações que desejam fazer seu próprio silício personalizado .

Hoje, a Intel anunciou mais um passo nessa direção. A gigante do silício está comprando a Tower Semiconductor, uma fundição especializada com sede em Israel, por US$ 5,4 bilhões. A aquisição dará à Intel uma presença maior em um espaço que há anos é dominado pela TSMC, sua rival taiwanesa especializada em atender empresas sem fábulas.

Atualmente, a Tower Semiconductor possui sete fábricas — uma de 300 mm, cinco de 200 mm e uma de 150 mm. Duas fábricas de wafers de 150 mm e 200 mm estão localizadas em Migdal Haemek, Israel, duas fábricas de 200 mm estão localizadas em Newport Beach, Califórnia e San Antonio, Texas, e as demais instalações (uma fábrica de 300 mm e duas fábricas de 200 mm) estão localizadas no Japão e são co-propriedade da Tower e Nuvoton, com a primeira tendo uma participação de controle (51%).

Os clientes típicos da Tower Semiconductor são empresas que projetam MEMS, RF CMOS e chips BiCMOS, sensores de imagem CMOS, ICs de gerenciamento de energia (PMICs) e transistores de silício-germânio (SiGe). 

Em termos de capacidade total de fabricação, a fundição é capaz de mais de dois milhões de partidas de wafer por ano. É também o sexto maior fabricante de chips contratados em receita e opera em um setor com longos ciclos de vida de produtos, o que significa que a Intel terá facilidade em gerenciar os custos operacionais e de pesquisa e desenvolvimento.

A Intel está fortemente investida em Israel e atualmente possui cinco unidades na região onde emprega mais de 14.000 pessoas. Em 2017, adquiriu a empresa de tecnologia de veículos autônomos Mobileye por US$ 15,3 bilhões.