Equipe do James Webb começa a alinhar os 18 espelhos do telescópio

O processo de alinhamento dos 18 segmentos de espelhos primários do telescópio começou esta semana e, no último dia, a equipe conseguiu ver os primeiros fótons de luz estelar que passaram pelo escopo e foram detectados pelo instrumento Near Infrared Camera (NIRCam) – o principal de Webb sensor de imagem.

O Telescópio Espacial James Webb da NASA chegou ao marco zero para suas atividades de missão no final de janeiro, após uma viagem de um mês ao segundo ponto Lagrange Sol-Terra, a quase um milhão de milhas da Terra.

As imagens iniciais do Telescópio Espacial James Webb não terão foco. Estes serão usados ​​para ajustar lentamente os espelhos do osciloscópio em alinhamento, a fim de criar uma imagem única e nítida.

Ainda estamos no início desse processo, mas a NASA disse que os resultados iniciais correspondem às expectativas e simulações. A equipe construiu um modelo em escala 1/6 do telescópio para praticar o alinhamento dos espelhos e agora está pronto para a realidade no Webb.

Apesar de muita experiência em seu currículo, o processo ainda levará um tempo para ser concluído, pois será realizado em sete fases durante os próximos três meses.

As etapas do processo de comissionamento incluem identificação de imagem de segmento, alinhamento de segmento, empilhamento de imagem, faseamento grosseiro, faseamento fino, alinhamento do telescópio sobre os campos de visão do instrumento e alinhamento iterativo para correção final. A NASA destaca as etapas envolvidas em cada fase em seu blog, caso você queira aprender mais.

As primeiras imagens “bonitas” do Webb são esperadas até o meio do ano