Novo recurso do WhatsApp permite que os usuários verifiquem fake news

Com mais de 2 bilhões de usuários, o WhatsApp é o aplicativo de mensagens mais popular do mundo. Mas, como o proprietário do Facebook, é uma plataforma em que a desinformação se espalha rapidamente. Para tentar combater esse problema, a empresa lançou um novo recurso que deve tornar a verificação de fatos mais rápida e fácil.

Os usuários do WhatsApp verão um ícone de lupa ao lado das mensagens que foram encaminhadas mais de cinco vezes. Tocar nele pesquisa o conteúdo da mensagem on-line, o que deve ajudar as pessoas a descobrir se são teorias reais ou de desinformação / conspiração.

O exemplo que o WhatsApp usa é de uma mensagem que afirma que “beber água de alho fervida fresca curará o COVID-19”. Pressionar o ícone solicita permissão para pesquisar isso na Web, que exibe vários sites de verificação de fatos que mostram que a alegação é falsa.

Qualquer pessoa pode fazer uma pesquisa rápida na Web para verificar a validade das mensagens, é claro, mas o recurso torna o processo mais rápido e fácil e pode incentivar mais pessoas a confirmar os fatos, em vez de assumir que o que lêem é verdadeiro.

O WhatsApp enfatiza que nunca lê o conteúdo de uma mensagem; o recurso funciona permitindo que os usuários enviem a mensagem por meio de seus navegadores. Chamado ‘pesquisar na web’, apropriadamente, ele começou a ser lançado ontem nos EUA, Brasil, Itália, Irlanda, México, Espanha e Reino Unido para aqueles nas versões mais recentes do WhatsApp para Android, iOS e WhatsApp Web.

Em abril, o WhatsApp introduziu uma nova política na qual os usuários que recebessem uma mensagem que havia sido encaminhada mais de cinco vezes só poderiam encaminhá-la para um bate-papo (contato) por vez. O esforço obviamente funcionou: as mensagens virais caíram 70% em apenas três semanas.