Parceria Intel-Nvidia: Fabricação conjunta de chips impulsiona negócios

No ano passado, o CEO da Nvidia, Jensen Huang, confirmou que a empresa estava em negociações com a Intel para fabricar suas futuras GPUs. Agora, em um evento midiático em Taipei, Taiwan, Huang afirmou que os primeiros resultados dos testes de um chip da Nvidia fabricado pela Intel, com base no processo de última geração desta última, têm sido promissores, e ambas as empresas estão “avaliando o processo” para determinar a melhor forma de avançar.

O CEO da Intel, Pat Gelsinger, também confirmou que a empresa adicionou um novo cliente para o seu Intel 3 node, mas não revelou oficialmente o nome do cliente. Em comunicado, Gelsinger disse: “Estou muito feliz por termos conseguido adicionar um importante fornecedor de soluções em nuvem, edge e data center como cliente de ponta para o Intel 3.” Os produtos finais baseados no Intel 3 node devem começar a ser lançados no segundo semestre de 2023.

A Intel normalmente utiliza as fundições TSMC e Samsung para fabricar suas GPUs, mas Huang há muito tempo tem falado sobre estabelecer parcerias com outros serviços de fundição para “expandir a base de fornecimento com diversidade e redundância em cada camada”. A motivação por trás do movimento da Nvidia para diversificar sua base de fornecedores é a crescente tensão entre os EUA e a China, que levou alguns oficiais americanos a sugerirem que, no caso de uma invasão chinesa a Taiwan, o exército dos EUA deveria bombardear as instalações da TSMC em vez de permitir que a China tenha acesso a qualquer tecnologia de ponta.

Embora a parceria entre Intel e Nvidia faça sentido quando analisada sob a perspectiva geopolítica, ela tem levantado mais do que algumas sobrancelhas. As duas empresas são concorrentes diretas tanto no mercado de CPUs quanto no de GPUs, e muitos se perguntam se faz sentido compartilhar informações sobre o design de seus chips entre si. De qualquer forma, caso a Nvidia acabe utilizando as fundições da Intel para fabricar suas GPUs, é muito provável que elas sejam construídas nos Estados Unidos, na futura fábrica da Intel em Arizona.

Obter o negócio da Nvidia é fundamental para a Intel, pois a empresa enfrentou um período conturbado no último ano. No primeiro trimestre, a empresa registrou a maior perda trimestral de sua história, com uma queda de 36% na receita e uma impressionante queda de 133% nos lucros por ação em comparação com o mesmo período do ano anterior.

Gelsinger foi severo em sua avaliação dos problemas da empresa, afirmando ao The Wall Street Journal que a fabricante de chips enfrentou “problemas sérios em termos de liderança, pessoas, metodologia, etc.” O setor de fundição da empresa também teve dificuldades para atrair clientes até agora, então conquistar um cliente importante como a Nvidia pode ser exatamente o que o médico receitou.

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